A Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG) segue o cronograma estabelecido para a execução da primeira etapa da obra do Observatório Astronômico, iniciada em 14 de fevereiro e com prazo de conclusão previsto para 15 de julho. Sob responsabilidade da empresa Zanardin & Zanardin Construtora Ltda., a obra ocupa uma área de 556,77 metros quadrados, localizada no Campus Universitário de Uvaranas. Com recursos do governo federal e contrapartida da UEPG, o projeto recebe investimento de R$ 773,62 por metro quadrado, totalizando R$ 430.726,26. Atualmente, o Observatório Astronômico "Manoel Machuca" da UEPG funciona no Jardim Boa Vista (rua Otaviano Macedo Ribas, 164).
A transferência do Observatório Astronômico para o Campus Universitário atende ao projeto de revitalização do órgão. O prédio atual já não suporta a demanda de atividades e a proposta didática do Observatório instalado há 46 anos, pela Sociedade Ponta-grossense de Amadores em Astronomia (SPAA). Em 1959, a área do Jardim Boa Vista foi escolhida para abrigar o prédio pelas suas características, como a cota topográfica do ter-reno elevada em relação ao perímetro urbano, tranqüilidade, baixa luminosidade no período noturno e ausência de poluição atmosférica.
A urbanização do Jardim Boa Vista acabou por afetar principalmente as condições do local, principalmente, para a observação noturna, obrigando o Departamento de Geociên-cias, responsável pelo observatório, a elaborar um projeto para a transferência do Obser-vatório para o Campus Uvaranas. Em 2004, o projeto começou a se tornar realidade, a partir do empenho da deputada federal Selma Schons (PT) que propôs emenda ao Orça-mento da União destinando verba de R$ 400 mil para a construção da primeira etapa do projeto. Os recursos foram liberados no final do ano passado pelo Ministério da Educação.
Com uma contrapartida da UEPG, de R$ 30.726,26, a primeira etapa do projeto do novo Observatório Astronômico contempla a construção de um auditório para palestras, aulas e seminários, uma cúpula para o telescópio, um terraço para observação "a olho nu" e banheiros. Para a execução da segunda e terceira etapas, a UEPG já conta com o tra-balho da deputada Selma Schons para a obtenção de recursos junto ao governo federal, conforme compromisso assumido pela parlamentar em visita ao local da obra, em fevereiro deste ano.
Na segunda etapa, o Observatório ganhará mais 440 metros quadrados de área construída, compreendendo um conjunto de salas para abrigar a biblioteca do órgão, mu-seu, oficinas temáticas, diretoria e secretaria. A terceira fase, com mais 550 metros qua-drados envolverá a construção de um planetário, com capacidade para 60 lugares. A partir da conclusão da primeira etapa do projeto em julho próximo, a obra trará benefícios signifi-cativos para a comunidade, especialmente no atendimento de estudantes, através de pro-jetos específicos de astronomia, além de dar suporte e condições para o desenvolvimento de vários projetos de pesquisa e extensão na área.
As obras de construção do Observatório Astronômico devem estar concluídas em julho
