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O professor doutor Marcelo Emílio, do Departamento de Geografia, (DEGEO), da Universidade Estadual de Ponta Grossa, (UEPG), nas noites de 10 e 11 de julho, contribuiu com um grupo de cientistas, na observação de um alinhamento astronômico e terrestre, no Chile. O grupo formado por cientistas do MIT (Cambridge, Massachusetts) e da Faculdade de Williams (Williamstown, Massachusetts), e da UEPG, teve sucesso em observar com quatro telescópios, a minúscula e distante lua de Plutão, chamada Charonte escondendo uma estrela. Esse evento só tinha sido visto uma vez antes, por um único telescópio 25 anos atrás, e não tão perto.
O líder do grupo do MIT, James L. Elliot, encabeçou o grupo na observação pelo telescópio de Clay, em Las Campanas Observatory no Chile. Com seu espelho de 6,5 m, eles puderam observar mudanças em segundos fracionários, durante todo o evento que durou menos que um minuto.
Enquanto as máquinas fotográficas eletrônicas registraram dados com precisão, a fraca luz da estrela foi vista escurecer e então, alguns segundos depois, apareceu novamente, descreveu o professor Emilio. Ele acrescentou que da forma como a luz se apagou e surgiu, o grupo procurará sinais para tentar provar que Charonte tem uma atmosfera. Esses eventos são conhecidos como ocultações. Com uma pequena massa e, portanto, com pouca gravidade é difícil conter uma atmosfera, mas é tão frio e distante 40 vezes mais do que a distância Sol-Terra, que um pouco de diversos gases podem estar presos na pequena gravidade de Charonte, explicou Marcelo. O grupo investigou a atmosfera de Plutão previamente e achou um que um efeito estufa ocorreu no passado.
Eles previamente tinham achado um aquecimento semelhante da atmosfera do satélite natural Tritão, (uma lua de Netuno), que é um análogo de Plutão.
Segundo Emilio, o líder do Williams College Jay Pasachoff fez parte do grupo de um telescópio de 0,6 m no Observatório Pico Dias, do Laboratório Nacional de Astrofísica/CNPq. Com ele estavam Steven Souza do Williams College, Marcelo Emilio, do Departamento de Geografia, (DEGEO/UEPG), e a estudante em Bacharelado em Física Caroline Czelusniak, também da UEPG.
Nuvens anularam as suas observações. Outros telescópios ao redor do Chile usados pelo grupo incluiu o Gemini Sul, de 8 m em Cerro Pachon, o telescópio de 2,5 m DuPont em Las Campanas, La Serena, Chile, e o 0,8 m em Cerro Armazones da Universidade católica no Chile ao Norte, perto de Cerro Paranal.
Marcelo ressalta que eles procuraram uma distribuição de telescópios ao longo de uma linha norte-sul no Chile cuja região da visibilidade da ocultação era incerta em várias centenas de quilômetros. Como a estrela que era ocultada está tão distante a sombra de Charonte possui o mesmo tamanho do satélite natural, (aproximadamente 1200 quilômetros em diâmetro).
Para observar a ocultação à estrela distante, Charonte, e os telescópios no Chile tiveram que estar perfeitamente alinhados.
Enquanto Elliot e o estudante Elisabeth Adams estavam observando a ocultação com o telescópio Clay, também em Las Campanas era Amanda Gulbis, do MIT e David Osip, da Instituição de Carnegie de Washington, observaram o evento com o telescópio de DuPont, contou, acrescentando que Bryce Babcock e o estudante universitário Joseph Gangestad, do Willians College, juntamente com o aluno de pós graduação Michael Person, do MIT, observaram com o telescópio de Cerro Armazones. Susan Kern, do MIT, supervisionou as observações levadas com o telescópio Gemini de 8 m, Gêmeos em Cerro Pachon, que ficou mais ao Sul dos telescópios usado pelo consórcio.
Um vídeo mostrando a estrela escurecendo com a passagem de Charonte sua frente e clareando novamente está disponível no seguinte endereço:
http://occult.mit.edu/research/occultations/Charon/C313.2/C313OccMovie.html.
Grupos do observatório de Meudon na França e do Instituto de Pesquisa em Bolder, Colorado, também observaram a ocultação
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