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Trinta e seis anos. Este é o tempo de existência da parceria firmada entre a Universidade Estadual de Ponta Grossa e a Escola de Guardas Mirins Tenente Antonio João (homenagem a dos heróis da guerra do Paraguai). Em todos esses anos milhares de alunos receberam ensinamentos diversos, mas, entre essas lições, aprenderam a enfrentar a vida com coragem e dignidade. De acordo com o atual diretor da escola, ten. cel. reformado do Corpo de Bombeiros, Luiz Carlos Carvalho, a Guarda Mirim não deve ser entendida como uma escola convencional. Muito mais do que simplesmente uma organização não governamental, a Guarda Mirim é uma escola de cidadania, orgulha-se o Carvalho. A prioridade para quem quer entrar sempre foi dada para aqueles que são oriundos de famílias carentes. Porém, não é só isso. Um dos requisitos fundamentais para a admissão de interessados é de que o candidato esteja matriculado em escola de ensino regular.
Criada em 14 de julho de 1965, a Escola de Guardas Mirins é mais um departamento do Instituto Educacional Duque de Caxias, fundado por Epaminondas Xavier de Barros, que foi seu presidente por 30 anos. Na época da fundação, os guardinhas atuavam mais como office-boys. Junto com a guarda, fazem parte do Instituto, ainda, o Centro de Educação Infantil Nosso Lar, a Aldeia da Criança Dr. David Federmann, o Recanto Maria Dolores, o Centro Educacional Infantil Ana Néri, a Esperança Cidade dos Meninos e o Lar Odilon Mendes. Seo Barros, como é carinhosamente chamado, conta que formalizou muitas outras parcerias ao longos dos quase 42 anos de existência da entidade. Nesse tempo, todos foram importantes na oferta de apoio para sustentar as atividades, porém, dentre essas organizações a Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG) é a única que mantém o apoio desde que foi criada, há 36 anos, relembra. Epaminondas nunca esquece do compromisso assumido pelo primeiro reitor, Álvaro Augusto Cunha Rocha, o qual demonstrou uma sensibilidade extraordinária aquiescendo o convite para que a UEPG, naquela época, também aderisse a parceria. Depois de Álvaro Rocha, também Odeni Villaca Mongruel, Daniel Albach Tavares, Ewaldo Podolan, João Lubczyc, João Carlos Gomes, Roberto Frederico Merhy e Paulo Roberto Godoy e agora, novamente, João Gomes, (que se sucederam nessa ordem na instituição) foram sensíveis e sempre priorizaram a renovação do convênio com a Guarda Mirim ao longo dos anos. Prefiro cortar o cafezinho, do que suspender o convênio com a Guarda Mirim, conta Carvalho, sobre o que teria dito certa vez, em uma reunião do Conselho Universitário, o reitor João Carlos Gomes, em sua primeira gestão.
Agora, nesta segunda gestão frente à UEPG, nossa intenção em relação à Guarda Mirim não será diferente das vezes anteriores, asseverou João Carlos.
Muitos são os fatos relatados por ex-guardinhas, que tiveram uma infância difícil mas que, dentro daquela organização, receberam ótimas lições de vida. Que o diga Joel dos Anjos Carneiro, 37 anos, casado, dois filhos. Quando adolescente, em meados dos anos 80, entrou para a Guarda e ficou lá um ano. Nesse período conseguiu um estágio na UEPG. Fez vestibular para o Curso de Ciências Contábeis. Quando concluiu seus estudos, foi aprovado em concurso da instituição e hoje está lotado na Divisão de Serviços da Pró-Reitoria de Administração. Lá recebi muitas lições de disciplina e honestidade, agradece, acrescentando que a Guarda-Mirim serviu como verdadeiro passaporte para uma vida de dignidade, pois tudo começou naquele ambiente, lembra. Não menos emocionante é a história de Márcio Stadler que teve vínculo por longos sete anos com a instituição, onde também estiveram outros três irmãos. Quando eu era garoto vendia salgadinhos e vassouras, e sempre me deparava com outros meninos vestindo farda e sentia uma grande vontade de estar entre eles, revela movido por um sentimento de nostalgia. Um dia, de tanto insistir, sua mãe conseguiu uma vaga, ocasião em que foi designado para fazer estágio como office boy, entregador de carta, vendedor de pães e, por último, empacotador em loja de calçados. Quando terminou meu tempo, fui contratado como vendedor, diz. Atualmente com 30 anos, casado, pai de dois filhos, Márcio é gerente de uma loja de calçados há seis anos. As lições de vida, de honestidade, de disciplina, de trabalho em equipe e de dignidade, cujos conteúdos estão arraigados em minha personalidade, aprendi na Guarda Mirim, frisa.
Outro que tem uma vida cheia de agradecimentos é José Eduardo Barbosa que entrou para a instituição em 1975, quando tinha de 7 para 8 anos de idade. Fiquei dois anos no regime de internato e outros dois no semi-internato, revela. Ele diz que, nesse período, estagiou na extinta loja Ricardo Kossatz, no Edifício Executive Center e Banco do Brasil. A partir de 1979 passou a prestar estágio na UEPG. Dois anos depois (1981), deixou a Guarda Mirim e acabou sendo contratado pela própria universidade para ser lotado como gráfico na Seção da Imprensa Universitária. Durante o tempo em que fui guardinha mirim ampliei o rol de relacionamentos e deixei uma marca de bom conceito por onde passei, justamente por conta da boa orientação que eu recebi, descreve, acrescentando que sempre vou carregar um sentimento de gratidão àqueles que contribuíram para o meu desenvolvimento como ser humano e, entre todos, em especial ao senhor Epaminondas Xavier de Barros, que se constituiu no alicerce da Guarda Mirim por muitos anos.
Mas se no passado era possível o menor realizar pequenos trabalhos, nos dias atuais a situação é bem diferente. Com a vigência do Código da Criança e do Adolescente, o trabalho infantil foi proibido e os meninos da Guarda Mirim tiveram que ser retirados dos seus estágios. Muitas empresas, instituições e entidades preferiram cancelar o convênio, até por que deveriam se adequar aos ditames da Lei. Muitas entidades assistenciais com atividades similares a da Guarda Mirim de outros lugares tiveram que encerrar suas atividades. Quase foi o fim, também, da entidade em Ponta Grossa.
A informação chegou até a UEPG, que preferiu tomar um rumo diferente. Não aceitando a possibilidade de um simples cancelamento de convênio, o então reitor, Roberto Frederico Merhy, determinou à procuradoria Jurídica (PROJUR), na época coordenada pela professora Adelângela de Arruda Moura Steudel, que, em conjunto com alguns professores do Setor de Ciências Jurídicas e dos Departamentos de Administração, Ciências Contábeis, Matemática, Educação, Letras Vernáculas e do Núcleo de Tecnologia Educacional, elaborasse um projeto alternativo, no qual estivesse contemplado que as tarefas executadas pelos menores não fossem entendidas pelas autoridades como trabalho infantil, mas como treinamento educacional, ao mesmo tempo em que se mantivesse a exigência e a condição do integrante do projeto de apresentar bom aproveitamento na escola regular.
Depois de muitos estudos, Merhy recebeu uma minuta do Projeto de Formação Humana e Profissional para o Adolescente Aprendiz. Nesse projeto foram inseridas as áreas de Educação, Cidadania, Conhecimento e Prática de Trabalho Administrativo, Matemática, Direito, Contábil, Redação e Informática. O objetivo era ampliar a possibilidade de participação dos jovens em Programas Sócio-Educativos, visando a iniciação profissional, através da qualificação e colocação no mercado formal. Igualmente, buscava contribuir para o desenvolvimento de adolescentes, propiciando seu crescimento pessoal e oportunizando as condições favoráveis para a sua formação social, educacional e profissional. Apresentado à Procuradoria da Justiça Regional do Trabalho, 9ª Região, o projeto, depois de minuciosamente analisado, foi aprovado. Isso representou a salvação da Guarda Mirim, que foi revitalizada. Com novo ânimo, a entidade teve que passar, também, por transformações para dar perfeita aplicação a esse projeto.
O convênio ficou pronto para ser assinado pelo reitor da época, Paulo Roberto Godoy e pelo então presidente Luiz Carlos Carvalho, fato que aconteceu em solenidade realizada no saguão do Bloco da Reitoria. Hoje, coordenado pelo advogado Amarildo Leal, o projeto está em franco desenvolvimento e devidamente amparado por se adequar aos preceitos legais, contemplando adolescentes de ambos os sexos.
Hoje, participam do projeto 150 alunos-aprendizes, dos quais 60 meninas, todos com idades que variam entre 14 e 18 anos, sendo 20 distribuídos entre os diversos setores da UEPG e dois na Justiça Federal. A idéia, de acordo com o atual presidente Pedro Carlos Campos, é promover uma ampliação no número de convênios, inclusive com empresas privadas, aproveitando o mesmo projeto criado pela universidade. Mas a criatividade do Instituto Educacional Duque de Caxias não ficou estanque. Há mais de 10 anos foi criado o Coral Melvin Jones, que realiza ensaios todas as sextas-feiras. Perdemos a conta de quantas vezes o coral se apresentou e é difícil alguém que não demonstre emoção quando os meninos sobem no palco, diz Carvalho. Neste ano foi criada a Associação de Pais. Entendemos que a inserção e o acompanhamento da família é fundamental, sentencia o diretor. Em 2007 será colocado em prática o Projeto de inclusão digital.
Ao fazer um balanço sobre as duas fases da Escola de Guardas Mirins, Luiz Carlos Carvalho enalteceu a importância do trabalho do seu fundador e de todos aqueles que o ajudaram no passado e no presente. Se nos primeiros anos o trabalho, cheio de dificuldades, permitiram um avanço, nos dias atuais proponho um brinde de gratidão a todos os segmentos da Universidade Estadual de Ponta Grossa pelos esforços que permitiram a continuidade das atividades da Guarda Mirim, após o advento do Código da Criança e do Adolescente. Finalizou.
De acordo com Amarildo Leal, em 2007, quando da assinatura de renovação do convênio, que provavelmente aconteça no mês de março, deverá haver a inserção de um número maior de guardinhas, a fim de se obter garantias de atendimento cada vez mais eficiente nos diversos setores da UEPG, bem como possibilitar uma boa reserva técnica para ser utilizada quando, por qualquer motivo, houver a necessidade de substituição.
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