Quatorze projetos de professores pesquisadores da Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG) serão contemplados com verbas do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), que financia os Editais Universais para apoiar atividades de pesquisa científica, tecnológica e de inovação. O resultado dos editais cujo número de inscritos chegou a marca dos 15 mil foi divulgado no final do mês de dezembro pelo CNPq.
Com a finalidade de fomentar os projetos que estimulam o desenvolvimento científico e tecnológico em todas as áreas do conhecimento, os Editais Universais são classificados em três categorias: faixa A, para projetos de até R$20.000,00; Faixa B, para aportes entre R$20.000,00 e R$50.000,00; e Faixa C, para investimentos acima de R$50.000,00 com teto de R$ 150.000,00. A UEPG registra nove aprovações para projetos na faixa A; três para a faixa B; e dois para a faixa C.
METEOROLOGIA E PRODUÇÃO AGRÍCOLA Tendo em vista as variáveis do tempo e do clima e suas relações de dependência com a produção agrícola nos Campos Gerais, em especial no cultivo da batata (Solanum tuberosum), o projeto Agrometeorologia do Cultivo de Batata na Região dos Campos Gerais do Paraná", coordenado pelo professor do departamento de Ciências do Solo e Engenharia Agrícola, André Belmont Pereira, pretende identificar as condições meteorológicas ideais para essa cultura, bem como outras que se destacam na economia agrária regional. Dessa forma, o projeto, que foi contemplado na categoria A dos repasses do CNPq, pode ajudar a demonstrar quais são os modelos agrometeorológicos necessários para garantir o máximo de qualidade e produtividade.
PROCESSOS EROSIVOS EM ARENITOS DE FURNAS Uma das principais características geológicas da região dos Campos Gerais, a formação conhecida como Furnas é constituída basicamente por arenitos que sofrem constantes transformações químicas. As erosões, como são chamadas essas transformações, podem ser também de ordem mecânica e acontecem tanto na superfície visível quanto em áreas de profundidade. É nas regiões subterrâneas, longe do olhar do homem, que a erosão química faz de Furnas um importante aqüífero, ou seja, uma unidade rochosa capaz de produzir água de qualidade. A finalidade do projeto Processos erosivos superficiais e subterrâneos em arenitos da Formação Furnas na região dos Campos Gerais do Paraná, sob responsabilidade do professor do departamento de Geociências, Mário Sérgio de Melo, é a de decifrar os mecanismos de erosão subterrânea para poder sugerir critérios de utilização das águas, auxiliando assim na prevenção da super-utilização dos recursos naturais. O projeto foi aprovado na Faixa C do Edital Universal.
AVALIAÇÃO DE MOTORES COM COMBUSTÍVEIS ALTERNATIVOS Em tempos em que muitos recursos da ciência estão voltados a desvendar maneiras de garantir a viabilidade dos combustíveis menos poluidores, a linha de pesquisa Utilização de combustíveis a base de óleos vegetais em motores alternativos de ciclo Diesel, cujo titular é o professor do departamento de Ciências do Solo e Engenharia Agrícola, Pedro Henrique Weirich Neto, coloca a UEPG como importante centro de pesquisa na área dos biocombustíveis. Em um período de dois anos, a linha de pesquisa se dividirá em três subprojetos que testarão a reação de motores de ciclo Diesel quando submetidos, durante 200, 500 e 1000 horas de uso, à combustíveis a base de óleos vegetais, entre eles o de soja e o de girassol. De obtenção relativamente simples por meio de processos mecânicos de prensagem , os combustíveis originários da biomassa ainda carecem de testes que avaliem de forma precisa os níveis de durabilidade e os padrões de qualidade físico-química para que os motores em questão apresentem o melhor desempenho possível. Com aprovação na faixa C dos Editais Universais, o projeto é coordenado pelo Laboratório de Mecanização Agrícola do Departamento de Solos e Engenharia Agrícola da UEPG e conta com o apoio da Cooperativa Agrária (Fapa-Agrária), de Entre Rios, Guarapuava; da Massey Fergusson - do Brasil; da Retífica de Motores (Retimaq), de Ponta Grossa; do Senai de Ponta Grossa; e do curso de Agronomia do Centro de Ensino Superior dos Campos Gerais (Cescage). A equipe do projeto é composta por dez pesquisadores, dentre eles um pesquisador do departamento de Química da Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ) e um do Centro de Cooperação Internacional em Pesquisa Agronômica (Cirad/França).
NOVIDADES DA ELETROQUÍMICA A preparação de materiais que possam ser aplicados em sensores eletroquímicos, com o mínimo custo e com o máximo aproveitamento, são buscas incessantes tanto no campo acadêmico quanto na indústria química. Neste sentido, o desenvolvimento de novos compósitos de origem orgânica e inorgânica para produzir eletrodos de diferentes tamanhos e formas coloca o projeto Preparação e Caracterização de Compósitos Visando a Aplicação em Sensores Eletroquímicos como uma das contribuições da UEPG para o entendimento do comportamento e das propriedades de materiais com potenciais aplicações para a indústria química, contribuindo também na formação de recursos humanos. As experiências são baseadas em três metodologias de preparação de eletrodos (Langmuir-Blodgett; Automontagem ou Layer by Layer; e a partir de pasta de carbono). Liderado pela professora do departamento de Química, Karen Wohnrath, o projeto está na relação da faixa B dos Editais Universais do CNPq, é desenvolvido por outros oito pesquisadores e está em constante colaboração com o Grupo de Polímeros do Instituto de Física de São Carlos, da Universidade de São Paulo (USP) e o Laboratório de Química Mineral (Inorgânica) da Universidade Federal do Paraná (UFPR).
