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O Departamento de Zootecnia da Universidade Estadual de Ponta Grossa, ofertado em Castro, está desenvolvendo um ambicioso programa que visa proteger a fauna nativa da região dos Campos Gerais, ao mesmo tempo em que promove a viabilidade econômica com a criação de animais tidos como possuidores de carnes exóticas. Tendo sido devidamente aprovado pelo Instituto Brasileiro de Meio Ambiente (IBAMA), inicialmente o projeto Criação da Fauna Silvestre faz o manejo de três diferentes animais: paca (Agouti paca), cateto (Tayassus tajacus) e capivara (Hydrochaeris hydrochaeris). Esse trabalho é realizado em locais onde a agricultura não é permitida, além de possibilitar a preservação dessas espécies, destaca a coordenadora do projeto, professora Verônica Oliveira Vianna.
Outro ponto ressaltado pela coordenadora é que, com a criação em cativeiro, pretende-se atingir a meta de desestimular a caça desenfreada, o que poderá colocar esses bichos no rol do risco de extinção.
Verônica revelou que existem duas Unidades de Conservação na região dos Campos Gerais: a primeira está localizada no Parque Estadual do Guartelá, município de Tibagi, que conta com aproximadamente 800 hectares. A segunda, com uma área de 503,24 hectares, está no Parque Estadual de Vila Velha, sendo que faz parte desta unidade as regiões de Lagoa Dourada e Furnas. Recentemente o Fundo Nacional do Meio Ambiente aprovou projeto da Secretaria Estadual do Meio Ambiente para o desenvolvimento sustentável para as regiões próximas aos Parques. O propósito é diminuir a pressão de atividades como a agricultura e pecuária, sobre as unidades de conservação.
Para a coordenadora, a região possui a vocação para a exploração e conservação da fauna silvestre. Com a criação do curso de Zootecnia em Castro, o projeto de criação da fauna silvestre torna-se uma realidade". Entre os outros objetivos do projeto está o de trabalhar para a manutenção, a nutrição, e a reprodução em cativeiro de espécies nativas da região com o potencial econômico.
Verônica explica que os animais que serão criados são extremamente caçados na região dos Campos Gerais, sendo que o desenvolvimento de tecnologias para a criação e manutenção destas espécies em cativeiro poderá contribuir para a diminuição da pressão de caça, incentivar produtores a iniciar mais uma atividade dentro da sua propriedade, em locais onde não são recomendáveis a agricultura e a pecuária, gerando, portanto, uma fonte alternativa de renda".
Outra vantagem é que os restaurantes locais poderão oferecer aos turistas em passagem pela região, a opção de experimentar essas carnes que, além de exóticas, são também bastante apreciadas. Uma vez implantado o projeto serão abertos estágios não só para os acadêmicos de Zootecnia, mas também para os de Agronomia, Biologia e de nível médio (técnico em agropecuária) desde que se interessem pela área, ressalta Verônica.
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