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Em reconhecimento à longa e sólida tradição de extensão da Universidade Estadual de Ponta Grossa, e do novo momento que a extensão vive na instituição, dois de seus professores extensionistas receberam o 23º. Prêmio Paranaense de Ciência e Tecnologia, concedido pela Secretaria de Estado da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior SETI.
Na área de engenharias, o vencedor foi o professor Pedro Henrique Weirich Neto, um dos mais atuantes extensionistas da instituição, que alia a gradução, a pesquisa, a pós-graduação a partir de projetos de extensão. Graduado em Engenharia Agrícola na Universidade Federal de Pelotas, com doutorado na mesma área na UNICAMP, o professor Pedro tem se destacado por seu trabalho em prol do desenvolvimento auto-sustentável dos pequenos produtores, dos assentados, contribuindo para a formação de engenheiros voltados para as boas práticas sociais.
Com vasta produção e grande participação em editais, o professor se dedica tanto à pesquisa quanto à extensão, além de suas atividades docentes e de orientação. Na área específica da extensão, ele tem trabalhado com os assentados, com os pequenos agricultores, com o diagnóstico regional na área de meio ambiente e agricultura. O professor trabalha com agricultura sustentável, com a melhoria da qualidade do leite nas pequenas propriedades, com o milho crioulo, com frango, com combustíveis vegetais, numa variedade de frentes que mostra a sua inquietação e a sua vontade de modificar a realidade social do país.
A participação em inúmeros projetos, numa tendência interdisciplinar, a pertinência de seus projetos, o tipo de abordagem, o impacto de suas ações na comunidade, o caráter formador, interno e externo, de seus projetos, os caminhos apontados por seu trabalho, as várias publicações e a integração entre ensino, pesquisa e extensão fazem do professor Pedro uma referência no campo das Engenharias. Para o professor Pedro o prêmio é um incentivo para futuros projetos. É como se fosse um combustível para o futuro. O reconhecimento da extensão é importante, pois junto com o ensino e a pesquisa podemos contribuir para uma boa formação acadêmica valorizando a integração da universidade com a sociedade, afirma.
Na área biológica, a vencedora foi a professora Dalva Cassie Rocha. Graduada em Ciências Biológicas, com mestrado e doutorado na mesma área, em botânica, na USP e na UNESP, respectivamente, e pós-doutorado em Ciências Agronômicas pela UNESP, a professora Dalva tem se destacado pela promoção da publicação na extensão e pela participação em eventos, trabalhando para a qualificação da área da extensão.
Com vasta produção, ela busca sempre conciliar seus trabalhos de extensão com os da pesquisa. Na área específica da extensão, coordena o herbário da UEPG, promovendo uma aproximação com os alunos da escola básica. Essa atividade amplia o acesso ao conhecimento da botânica por meio de atividades práticas, e leva os alunos a uma vivência deste conteúdo despertando neles o gosto pelo trabalho com as plantas. Mesmo com essa dedicação, a professora Dalva afirmou que o prêmio foi uma surpresa muito feliz. Para ela, é um reconhecimento da qualidade da extensão na UEPG e, principalmente, do departamento de Biologia Geral, que já teve a professora Rosilda Kovaliczn premiada em 2007; Isso reflete diretamente nos cursos que oferecemos, ressalta.
Segundo o reitor João Carlos Gomes os dois professores premiados se caracterizam por um perfil integrador, que não vê separação entre ensino, pesquisa e extensão. Constituem, nesse sentido, duas trajetórias exemplares, que engrandecem nossa instituição e o ensino superior do Paraná ressalta.
O jornalista Danilo Matheus Kossoski, egresso do curso de Comunicação Social - Jornalismo da UEPG, também foi premiado pela SETI. A reportagem Mais do que simples suco de maça, publicada em 2008 no Jornal da Manhã, deu a vitória para Danilo na categoria Jornalismo Científico. O jornalista aborda as pesquisas realizadas há mais de 20 anos na UEPG com maças, e que se destacam no cenário nacional.
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