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O desenvolvimento de uma técnica que permite a produção de cerâmicas de revestimento (pisos e azulejos) impregnadas com material bactericida garantiu ao professor do departamento de Química e do Mestrado em Engenharia e Ciência de Materiais, Sergio Mazurek Tebcherani e ao ex-aluno do programa de mestrado, Thiago Sequinel, os prêmios do Idea to Product Competition Latin America" nas categorias FGVcenn Challenger e também o 3M 2009 I2P. Essa é a etapa da América Latina de uma edição mundial da premiação concedida pela Universidade de Austin, no Texas, EUA, onde o ex-aluno da Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG) irá competir na Idea to Product Global Competition, nos dias 30 e 31 de outubro. A idéia desenvolvida pela UEPG, em parceria com integrantes da Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp), da Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR) e com o apoio da empresa Itajara Minérios irá disputar o título mundial com representantes da América do Norte, Europa, Ásia e Oceania.
De aplicação fundamental em hospitais, os revestimentos que não permitem a sobrevivência de bactérias foram desenvolvidos a partir de técnicas de nanotecnologia. As nanoestruturas utilizadas no projeto já foram patenteadas pelos membros do grupo de pesquisa. A iniciativa recebeu recursos da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP) e do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). A edição Latino Americana do Idea to Product aconteceu em setembro, em São Paulo, na Fundação Getulio Vargas. De acordo com os objetivos estabelecidos pela organização, as equipes deveriam apresentar um produto ou uma tecnologia inovadora, focado em público-alvo específico, definido pela própria equipe. Os estudantes deveriam elaborar o conceito do seu produto e defender a idéia de inovação que tem a potencialidade para a criação de novos negócios.
De acordo com o professor Sérgio Tebcherani, a competição foi um teste que provou a relevância de um projeto iniciado na universidade, que agora tem alcance e aplicabilidade em outras áreas. A repercussão deste desafio tem evidenciado o comprometimento das instituições que defendemos, especialmente a UEPG, nossa Incubadora Tecnológica e o município de Ponta Grossa, e está valorizando muito nossas pesquisas, disse o professor. Para o ex-estudante da UEPG, Thiago Sequinel, vencer o prêmio latino-americano dá impulso para a disputa mundial: a participação nesta competição foi uma experiência incrível. Estivemos em contato com uma realidade completamente diferente da qual passamos no dia-a-dia das pesquisas acadêmicas. Desde que vencemos o I2P Latino-americano, estou destinando umas quatro horas por dia para preparação da etapa mundial.
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