Com uma trajetória de êxito em suas atividades de ensino, pesquisa e extensão, o curso de Odontologia da Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG) atinge os seus 50 anos. A história do curso se consolida na oferta do Mestrado em Odontologia área de concentração Clínica Integrada, criado pela Resolução Universitária n° 6, de 11 de março de 1998. Coordenado pelo professor João Carlos Gomes, o mestrado tem três linhas de pesquisa Novos Materiais, Terapêutica Clínica e Prevenção em Odontologia. É o único mestrado de Odontologia em universidade pública estadual no Paraná credenciado pela Capes.
Nós primeiro credenciamos o curso para depois iniciar suas atividades. Esse processo iniciou em 1998, quando os professores do Departamento de Odontologia nós somos cerca de 20 doutores investiram em termos de projetos de pesquisa, envolvendo os alunos da graduação, conta João Carlos. Para ele, esse esforço resultou numa produção científica considerável, que fez com que a Capes autorizasse o credenciamento em 2001 para o início do mestrado em 2002.
Além da produção científica com divulgação em eventos nacionais e internacionais e, principalmente, nas revistas indexadas, a autorização do funcionamento do mestrado em Odontologia contou com o apoio fundamental do curso de Engenharia de Materiais. Foi muito importante a participação do curso de Engenharia de Materiais, diz João Carlos, observando que alguns professores da área fazem parte do mestrado de Odontologia.
PRODUÇÃO CIENTÍFICA A primeira seleção do mestrado em Odontologia teve a participação de 54 candidatos para 12 vagas, enquanto a segunda reuniu 48 candidatos para 12 vagas. A primeira turma do mestrado iniciou em agosto de 2002 e encerra em julho de 2004. A segunda turma entrou em março de 2004 e vai até fevereiro de 2006.
Atraindo a participação de candidatos de todo o país, o mestrado em Odontologia reúne alunos, como da UFPr e Unioeste, além de abrir espaço em cada oferta para a presença de dois alunos estrangeiros. Na primeira turma estão Milko Javier Villarruoel Cortes (Val-Paraíso-Chile) e Leyla Antoinette Delgado Cotrina (Lima-Peru), que defendem tese em julho próximo. Da segunda turma participam José David Ruan Antury (Cali-Colômbia) e Patrícia Grau Grullon (Santo Domingo Republica Dominicana).Isto demonstra o conceito do curso não somente no Brasil, mas também nos países latino-americanos, comenta João Carlos.
Sempre na luta pela qualidade crescente do mestrado, João Carlos assinala que hoje a Capes valoriza a produção científica. Nós nos preparamos durante cinco anos com projetos de pesquisa, incentivando a participação dos alunos em programas de iniciação científica, bem como a formação de professores em nível de doutorado para realizar o sonho do mestrado. Dos quase 20 professores doutores do Departamento de Odontologia, 12 trabalham no mestrado. A partir de 2006, a intenção é oferecer além da Clínica Integrada, mais uma ou duas áreas no mestrado, segundo Gomes. Possivelmente nós teremos Periodontia e Dentística. Isto porque nós temos um número de professores qualificados e produtivos nessas áreas. Segundo João Carlos, a idéia é ofertar o doutorado em Odontologia na UEPG, a partir de 2007.
INTEGRAÇÃO E PARCERIAS Integrado com a graduação, o mestrado em Odontologia utiliza a infra-estrutura do curso, a exemplo dos laboratórios, clínicas e salas de estudos. Todos os alunos do mestrado fazem estágio docente na graduação, participando das atividades de sala de aula, além de co-orientar alunos em iniciação científica, junto com os professores do mestrado. É uma integração. A estrutura do curso de graduação acolhe a pós-graduação, explica João Carlos.
Também existe a estrutura do Centro Interdisciplinar de Pesquisa (CIPP), onde estão localizados os mestrados nas áreas de Educação, Engenharia de Materiais, Ciências Sociais e Aplicadas, Agronomia, Ciência e Tecnologia de Alimentos, Ciências área de concentração em Física. Em Odontologia, especificamente, o espaço de estudos está no bloco M, junto com a graduação. Nós utilizamos uma sala de aula no CIPP, mas a parte de estudos e de laboratórios de apoio clínico está na graduação.
Também há as parcerias com as universidades de São Paulo, a exemplo da USP, das universidades estaduais de Araraquara e de Bauru, para a realização de pesquisas. Ainda existem limitações em nível de biblioteca. Nesse aspecto, o professor João Carlos observa que, dentro do possível, o curso tem comprado livros e assinaturas de periódicos. Ele salienta que quando os alunos do mestrado e da graduação têm a falta de algum material, eles têm a possibilidade de procurar essa bibliografia em outros centros, a partir das parcerias. Apesar das dificuldades, nós temos sempre viabilizado a realização dos trabalhos de pesquisa de nossos alunos.
Para o professor João Carlos, o mestrado em Odontologia veio consolidar o ensino que há 50 anos vem formando profissionais da área. Milhares e milhares de profissionais formados pela UEPG desempenham suas atividades dentro e fora do país, comenta Gomes, destacando que eu não tenho dúvidas que o mestrado ratifica a competência do curso de Odontologia da UEPG como uma área de ponta, formando profissionais competentes tanto na graduação como na pós-graduação.
ODONTOLOGIA NA HISTÓRIA A história do curso de Odontologia da UEPG começa com a criação da Faculdade Estadual de Farmácia e Odontologia de Ponta Grossa, em 16 de novembro de 1952 (Resolução n° 921). Com a presença de Lauro Portugal Tavares, secretário da Educação e Cultura e representante do Governador do Estado e de José de Azevedo Macedo, diretor da Faculdade, entre outros convidados, a Faculdade Estadual de Farmácia e Odontologia foi inaugurada 15 de março de 1954. Destacando a importância da data, José de Azevedo expressou a sua satisfação, dizendo que envidaria todos os esforços para que a Faculdade fosse um estabelecimento modelar, pois a preferia fechada a aberta e desmoralizada. Congratulando-se com os ponta-grossenses, Lauro Portugal Tavares assinalou que a Faculdade Estadual de Ponta Grossa será um marco notável no progresso cultural da mocidade ponta-grossense.
O início das atividades da Faculdade Estadual de Farmácia e Odontologia foi em 1° de março de 1955. A aula inaugural do curso foi ministrada pelo professor Fulton Borges de Macedo, no salão nobre da escola que funcionava no prédio onde hoje está o Colégio São Luiz. O professor Fulton ministrava a disciplina de Higiene e Odontologia Legal. A Faculdade foi reconhecida pelo Decreto Federal nº 40.445, de 30 de novembro de 1956 (Publicado no Diário da União n° 275, de 30 de novembro de 1956). Posteriormente foi desmembrada na Faculdade Estadual de Farmácia e Bioquímica e Faculdade Estadual de Odontologia, através da Lei n° 5.261, de 13 de janeiro de 1966 (Publicada em Diário Oficial do Estado n° 255, de 15 de janeiro de 1966). Atualmente, a graduação de Odontologia conta com 307 alunos e a pós-graduação em nível de mestrado com 24 alunos.
