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A Universidade Estadual de Ponta Grossa estará recebendo por doação uma câmara fria da empresa Tecnofrio Equipamentos Frigoríficos, de Caxias do Sul (RS), que volta-se para a fabricação e instalação de equipamentos frigoríficos na linha industrial, em especial na conservação de alimentos. Como primeiro passo dessa parceria a empresa gaúcha estará doando à UEPG uma câmara frigorífica no valor de R$ 12 mil, que, segundo o professor Ayub, do departamento de Fitotecnia e Fitossanidade da UEPG, vai possibilitar a realização de um velho sonho de dinamizar as pesquisas nas áreas de horticultura, com o desenvolvimento de trabalhos no segmento de armazenagem de produtos perecíveis.
Para o professor, esta parceria ainda se mostra importante no sentido que vislumbra a possibilidade de obtenção de novos recursos junto à órgãos do governo, para a reforma do Laboratório de Fruticultura e Fisiologia Pós-Colheita da UEPG, que poderá também atender a área de processamento mínimo de alimentos. Sobre essa questão, o professor e pesquisador da UEPG ressalta que o processamento industrial de alimentos é uma tendência cada vez mais presente no mercado, com grande aceitação junto aos consumidores. A técnica do processamento mínimo consiste no preparo de hortigranjeiros, que são pré-selecionados, higienizados, picados, ralados ou fatiados e embalados), para consumo in-natura, explica Ayub, observando que as pesquisas nessa área visam principalmente a redução dos desperdícios no preparo dos alimentos, o que ressultará em substancial economia para o país.
Para enfatizar a relevância desse convênio também para hortifruticultura da região, Ricardo Ayub lembra que os primeiros contatos com a Tecnofrio foram realizados durante o Encontro Nacional e Abastecimento de Batata, realizado em outubro de 2003, em Ponta Grossa, que reuniu empresas, pesquisadores e produtores de vários pontos do país. O desenvolvimento das pesquisas na área de armazenagem e processamento mínimo e a transferência dessas tecnologias para o produtor impulsionará o setor agrícola, principalmente hortigranjeiros, da região, completa o professor da UEPG que, ainda este mês, participará juntamente com a Eng. Agr. Angela Fagundes, estudante de pós graduação em Agricultura, que vem desenvolvendo trabalhos de pós colheita, do Encontro de Processamento Mínimo na Universidade Federal de Viçosa (MG), onde a primeira pesquisa desenvolvida será apresentada. Haverá ainda há possibilidade de trabalhos na linha de armazenagem de mudas frutíferas, vernalização de sementes, dentre outros.
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