Financiamento educacional entra na pauta da Abruem na Austrália

O reitor Carlos Luciano Sant’Ana Vargas, da UEPG, entrega medalha da Abruem, ao diretor de políticas internacionais da Associação das Universidades Australianas, acompanhado do vice-reitor da UNIFIMES (Centro Universitário de Mineiros).

A missão internacional da Associação Brasileira de Reitores das Universidade Estaduais de Municipais (Abruem) à Austrália entra na segunda semana, com uma agenda que contempla temas com o financiamento do ensino superior e da educação internacional. Nesta segunda-feira, grupo formado por reitores, vice-reitores e diretores de escritório internacionais reuniu-se com representantes do Departamento de Educação do Governo da Austrália, Karen Sanderock (diretora); Lisa McGlynn (relações de ensino com o Brasil); Andrew Herd (setor de financiamento da educação); e Stephen Erskine (setor de avaliação da qualidade e governança).

A diretora do Departamento de Educação iniciou a reunião, detalhando a atual situação da educação superior na Austrália, sobretudo os debates sobre a questão do financiamento. Karen contou que embora as instituições de ensino superior privadas sejam maioria no país, elas não são a preferência entre os estudantes. Ela fez questão de, ao longo de toda sua explanação, reforçar que o governo australiano tem clareza da importância da educação para o desenvolvimento do país.

Já Stephen Erskine abordou a formação do sistema de educação superior da Austrália, formado por instituições públicas e privadas e por universidades e faculdades, somando, respectivamente, 43 e 123 mil alunos. Embora as universidades sejam minoria, elas concentram 92% das matrículas. Hoje, no país, são 1,4 milhão de alunos de graduação e pós-graduação. Ainda diferenciando as instituições, lembrou que apenas as universidades têm autonomia para criar cursos, já as faculdades precisam de autorização para isso. Quanto ao financiamento da educação, afirmou que essa é uma responsabilidade do governo federal, que também é responsável pela política de educacional.

O financiamento educacional também esteve no centro da intervenção de Andrew Herd. Segundo o responsável pelo setor, os investimentos seguem duas frentes: a pesquisa e o financiamento da educação para os estudantes. Estes, também são classificados em dois tipos. Os subsidiados pelo governo (80%, em média) e os que pagam integralmente pela educação (20%). “O subsídio nunca é integral. Em regra, o estudante paga 42% e o governo 58% do valor total. Mas essa porcentagem varia de acordo com as áreas/cursos e também com o perfil do estudante. Após a integralização do curso, já no mercado de trabalho, esse egresso passa a pagar ao governo pelo financiamento obtido. Porém, esse repasse só inicia quando o profissional obtém uma renda superior a 52 mil dólares por ano, via imposto de renda. Caso ele nunca atinja essa renda mínima, a dívida dele é extinta”, contou.

O funcionamento da educação superior australiana foi abordado por outro viés por Lisa McGlynn. A responsável pelo relacionamento com as instituições de ensino brasileiras relatou as universidades e faculdades têm sua ação baseada em três pilares: o fortalecimento de colaborações, visando o aumento da qualidade; a criação de parcerias transformadoras; e o posicionamento voltado para a competitividade global. Para isso, buscam, dia a dia, o crescimento das parcerias globais, daí o interesse pela América Latina e, em particular, pelo Brasil. Para isso, contam com o programa Endeavour Scholarships and Fellowships, que objetiva financiar estudantes estrangeiros na Austrália e australianos em outros países. Essa iniciativa já financiou a mobilidade de quatro australianos para o Brasil e de 43 brasileiros na Austrália.

 A segunda agenda da segunda-feira foi com a Associação de Universidades Australianas. A conversa foi conduzida pela coordenadora do Conselho de Universidades Australianas (Universities Australia), Catriona Jackson, mas também estiveram presentes outros membros do Universities Australia – John Wellard e Liz Edlle -, e representantes das próprias instituições de ensino superior – Andrew Kemp, pela University of New England; Innes Ireland, pela University of Technology Sydney; Monica Kennedy, pela Swinburne University of Technology; Ravi Naidu, pela The University of Newcastle; e Evelyn Álvares, por StudyPerth.

Responsável pelo Setor de Relações Internacionais do Universities Australia, John Wellard disse que a Austrália é o terceiro destino de estudantes no mundo, atrás dos Estados Unidos e do Reino Unido. A educação internacional também é o terceiro elemento de maior peso na economia australiana, ficando atrás apenas da exploração do carvão e do gás, tendo movimentado, em 2016, mais de meio milhão de estudantes.

O país, segundo os representantes do Universities Australia, está vivendo sua terceira onda de educação internacional. A primeira se deu entre 1950 e 1960, quando receberam muitos asiáticos. Depois, nos anos 1990 e 2000, ocorreu a segunda fase, quando houve um boom de recrutamento de estudantes internacionais. Já a terceira etapa diz respeito ao período atual, com o estabelecimento de cooperações globais. O foco atual, porém, está voltada para a Ásia, América Latina e África do Sul.

CONSELHO DE PESQUISA

As atividades com o Departamento de Educação da Austrália foram retomadas nesta terça-feira (24), contando ainda com a participação do Conselho de Pesquisa do país. A agenda contou com a participação da diretora do Departamento de Educação, Lisa McGlynn; de Naomi Ashurst-Depta, do Departamento de Indústria, Inovação e Ciência; de Justin Withers, do Conselho de Pesquisa da Australia; e de Pru Glasson, do Conselho Nacional de Pesquisa em Medicina e Saúde.

A ampliação e o estreitamento das relações entre Austrália e Brasil na área da educação superior foram exemplificados por Lisa McGlynn com o aumento de publicações conjuntas entre pesquisadores dos dois países, principalmente na área da saúde. O número passou de 800, em 2012, para mais de 1,5 mil, nesse ano. Com isso, passou-se a discutir as possibilidades de parceria; quais as dificuldades encontradas hoje; e de que maneiras elas poderiam ser superadas.

Nesse sentido, mais uma vez, foi reiterado o papel do programa de bolsas Endevour. Assim, relatou o presidente da Abruem, reitor Aldo Nelson Bona, da Universidade Estadual do Centro-Oeste - Unicentro, combinamos que organizaremos, na Embaixada da Austrália no Brasil, um workshop com os Escritórios de Relações Internacionais das 45 instituições afiliadas à entidade para tratar deste programa.

No período da tarde, os membros da missão internacional da Abruem visitaram a Universidade Nacional da Austrália. Lá, essencialmente, três temas estiveram em discussão. O primeiro é o acesso à educação superior e os sistemas de financiamento ao estudante. O segundo diz respeito as estratégias de colaboração internacional em pesquisa. Por fim, falou-se sobre o ensino de língua portuguesa na Australian National University.

Com informações da Abruem (www.abruem.org.br)