Dados do último levantamento do IBGE apontam que Ponta Grossa tem,no ano de 2012, uma população estimada de 317.339 pessoas. Desse total, 18.638 são crianças de 0 à 4 anos, conforme o Instituto Paranaense de Desenvolvimento Econômico e Social (Ipardes). Idade aceita para o ingresso na creche.
Em Ponta Grossa, houve 2.422 matrículas em creches no ano de 2010, sendo 1.052 em municipais e 1.370 particulares. O dado gera dúvidas sobre a viabilidade de vagas e a procura das mães pelo serviço.
Segundo informações da Secretaria Municipal de Educação, 14 creches são conveniadas à prefeitura da cidade, embora o número de centos de ensino infantil particulares seja muito superior.
No Santa Paula, três creches particulares atendem a população que não consegue vagas nas creches municipais. A diretora do “Cantinho dos pequeninos”, Guadalupe Aparecida Machado, diz que criou a creche há 12 anos porque não havia CMEIs no bairro.
Hoje, a procura dos pais pelas particulares pode ser justificada pela facilidade, uma vez que a creche funciona das 7 da manhã às 7 da noite. “Muitos pais trabalham até depois das 5 da tarde e não podem ficar com as crianças, por isso estendemos nosso horário”. O funcionamento das creches municipais é das 7h30 às 17h30.
De acordo com a Secretaria Municipal de Educação, existem 45 CMEIs em Ponta Grossa, que atendem em média 150 crianças cada um. O bairro com maior número de creches municipais é o de Uvaranas com nove unidades, seguido do bairro Chapada, com oito.
Está em andamento a construção de onze Centros Municipais de Educação Infantil, que, segundo a Secretaria, serão entregues no Parque Pinheiro, Pimentel, Bonsucesso, Boreal, Jardim Amalia, Jardim Cerejeiras, Ouro Verde, Itapoá, Jardim Canaã, Residencial Buenos Aires e Castanheira, até julho de 2014.
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