À primeira vista não se percebe que está vestindo uma camisa em tons de amarelo sob uma gravata azul marinho, também não se adivinharia sua profissão se não fosse a caixa azul. Pronto! Engana-se quem pensa que a história de Amauri de Almeida Leal se resume simplesmente a isso.
A calça social caqui e os sapatos de mesmo tom, arrematados por um blazer cor chumbo e uma blusa de lã, dão ar de seriedade ao homem sentado no hall de entrada da Câmara Municipal de Ponta Grossa. Qualquer um descuidado o veria como algum cidadão a acompanhar a sessão. O que não estaria de todo errado.
Mas alguém, um pouco mais atento, perceberia que ao lado desse homem, sentado na primeira de uma série de três cadeiras que compõe a sala de entrada, estava uma caixa azul, triangular e de aproximadamente um palmo de altura. Repleta de adesivos de propaganda, demonstra não combinar com a figura que aparenta. Mas ao mesmo tempo, revela sua profissão de engraxate.
Era uma tarde chuvosa (e fria) da penúltima segunda-feira de agosto. Sentado na recepção da Câmara estava Amauri à espera de seus clientes. Seus traços bondosos, de linhas bem definidas, os olhos castanhos curiosos são emoldurados pelo cabelo também castanho, que começa a se mesclar com os fios brancos, e barba por fazer. Nem o frio pontagrossense altera seu humor. Cumprimenta a todos que passam com uma leve inclinação da cabeça. Sentado na penúltima fileira da ala direita do Plenário, Amauri acompanha a movimentação dos funcionários e assessores da Casa.
- O senhor sempre acompanha a sessão? - arrisquei uma pergunta.
- Sempre que posso. Quando não venho é porque estou trabalhando, atendendo os clientes...
“Sou aquele Bombril pirata, bem jaguara”
Ao pensar em engraxates, remete-se à figura de um menino. Geralmente, morador de rua, sujo e maltrapilho. Amauri foge, um pouco, a regra. Apesar de andar bem vestido, mora na rua desde criança.
Ele conta que não sabe o que é ter residência fixa desde os seis anos de idade. Desde então, tem “se virado” com trabalhos temporários. “Fiz de tudo um pouco para sobreviver. Consegui. Só não dá pra pagar aluguel”.
“Atualmente sou engraxate com ponto fixo aqui na Câmara, mas faço bicos também. Tudo que faço, aprendi fazendo e quebrando a cabeça”. Em tom de gozação, Amauri se denomina “homem Bombril”. E completa: “Só que pirata. Com menos de 1001 utilidades e não tão resistente. Se você usar muito, ele oh... arregaça”.
De jaquetas a sapatos
Amauri se revela à vontade falando sobre alguns aspectos de sua vida. “Eu morei aqui na cidade por anos. Mas o negócio não estava bem. Não conseguia trabalho, foi quando resolvi mudar de cidade. Passei por diversas cidades e fiz um pouco de tudo. Trabalhei na construção civil, fiz uns bicos de jardineiro, já nem lembro mais. Eu estava conseguindo me manter, dava para sobreviver, só que eu sentia falta de andar na rua e encontrar conhecidos. Sentia falta dos amigos que tenho aqui. Resolvi voltar, e agora já faz uns 15 anos que eu estou trabalhando novamente em Ponta Grossa.”
Amauri conta que seu primeiro ponto foi Av. Balduíno Taques, consertando jaquetas. Trabalhou lá por cinco anos, quando fez sua primeira visita à Câmara de Vereadores de Ponta Grossa.
“Eu sempre tive interesse por política, mas não sabia como me envolver. Ninguém me falou que na Câmara se fazia política. Se tivessem me dito, eu teria vindo para cá muito antes. Sempre que me falavam para procurar a Câmara, eu dizia ‘não, não, não’... Até que um dia, após uns cinco anos, resolvi fazer uma visita a tal 'câmara'. Antes de vir pra cá [Câmara], eu conversei com Deus e enquanto andava, vi um adesivinho colado em um vidro que dizia: “Só falta você!”. Pensei comigo mesmo, então tenho que ir lá. O negócio é comigo”.
“Quando cheguei e vi alguns conhecidos, e descobri que aqui se fazia política, fiquei surpreso. Pensei que já tinha perdido muito tempo. Então deixei meu emprego na loja de jaquetas e vim engraxar sapatos aqui, para ter a oportunidade de conhecer e entender um pouco mais de política. Já faz quase 10 anos que trabalho na Câmara.”
Amauri faz uma pequena pausa, olha para o plenário, e explica que já recebeu convites para se lançar vereador. “Mas eu não! Não entendo nada de política!” Apesar disso, ele diz que era filiado a um partido, o PDT (Partido Democrático Trabalhista), há algum tempo atrás. O motivo de sua saída foram as ‘frescuras’ dos partidários, que segundo ele eram muito burocráticos. “Quer saber? Chega! Não quero mais ser partidário”.
“Sou um cara de rua, sou homem da rua..”
Amauri de Almeida Leal nasceu no dia seis de novembro de 1970 em Rio Azul. Foi registrado em Rebouças e criado nas ruas de Ponta Grossa. Ele conta que não tem residência fixa desde os seis anos de idade, quando saiu de casa.
Aos 40 anos, solteiro, Amauri revela: “Não tenho quase condições de me sustentar, como é que vou conseguir sustentar uma família? Tem dias que o que eu consigo só dá para a refeição do dia, com que cara eu chegaria em casa e diria isso a minha esposa?”
Tem completo apenas o primeiro ano do ensino fundamental. Conta que, na escola, aprendeu apenas a ler e escrever. “Com os problemas na família, não pude continuar os estudos, tive que trabalhar”.
Ele conta que tempos depois foi morar na capital, e tentou retomar os estudos quando tinha uns 23 ou 24 anos. Mas não conseguiu conciliar estudo e trabalho, naquela época na construção civil em Curitiba.
“Completo, eu só tenho o primeiro ano do fundamental. Por isso eu me apeguei a leitura, que era a única coisa que eu tinha em mãos. Eu leio tudo que me cai na mão, não paro de ler”.
“Quê cê tá metido lá cos burgueis?”
Segundo Amauri, o pessoal da Câmara o respeita e o tratam cordialmente. Mas seus colegas engraxates e quem frequenta o abrigo em que Amauri toma café, ou, como ele chama, “o pessoal lá fora”. Quando souberam que ele estava trabalhando na Câmara, vestindo terno e aprendendo sobre política, começaram a persegui-lo.
Amauri conta que eles diziam: “Quê cê tá metido lá com os burgueis?” Isso o “tirava do sério”. Conta que nunca chegou a sofrer agressão física, apenas moral. “Houve esse tipo de perseguição por muito tempo, mas eu fui batendo de frente. Hoje eles falam mais nada. As pessoas ficam reclamando, dizendo que o governo não faz nada, mas nunca vi nenhum deles lá na Câmara!”
“Fazendo um buraco para tapar o anterior...”
“Bom, geralmente acordo cedo, lá pelas 6 horas, e vou a igreja agradecer a Deus pela vida, pelo trabalho e por tudo que eu tenho. Depois, tomo café no Projeto Melhor Viver, que atende moradores de rua. Já faz seis anos que frequento diariamente o projeto. Após o café, vou trabalhar como engraxate ou outra coisa quando surge”.
As outras refeições, ele conta que faz em lanchonetes: “Almoço salgados ou o que o dinheiro permitir. E quando eu não consigo nada, peço nas casas”.
Se ajeitando para dormir...
Desde que saiu de casa, quando ainda era criança, Amauri dorme ‘aonde dá’. Nas noites mais frias, pousa em abrigos ou casa de conhecidos. Se não, descansa em locais protegidos do vento. Ele afirma que não tem lugar fixo para dormir, que tem medo da violência à qual os moradores de rua ficam expostos. Por isso procura dormir em locais diferentes, estar sempre ‘migrando’.
Para as outras necessidades básicas como banho, escovar os dentes, fazer a barba, ou até mesmo usar o banheiro, ele depende da bondade dos outros. Utilizando banheiros de postos e bares.
A caixa azul
Durante toda a conversa a caixa azul de engraxate esteve ao seu lado. Quando perguntei como fazia para dormir, ele apontou para o objeto e explicou: “Ajeito minha caixa de engraxar e essa bolsa de forma que eu não fique em contato direto com o chão. Assim durmo da maneira mais confortável possível e fico em cima das minhas coisas, é preciso vigiá-las. Apesar de pouco valor, se sumirem farão falta”.
A caixa que serve para apoiar os pés dos fregueses e que vira ‘cama’ à noite tem ainda uma terceira função: é onde Amauri carrega grande parte de seus pertences. Ele conta que leva tudo o que tem para todos os lugares. Além das poucas roupas e livros, Amauri ainda carregava alguns mantimentos como óleo, macarrão, um pouco de açúcar, sal e uma lata para fazer a comida.
“Mas isso quando eu ficava um tempo maior em cada lugar. Agora estou constantemente mudando. Por isso tive que reduzir a quantidade de coisas que carrego e me desfiz desses objetos, o que resultou em um aumento de gastos para mim. Fazer a comida sai mais barato que comer lanche por aí. A situação anda difícil. Preciso vender minhas coisas para sobreviver. Fui obrigado a me desfazer até de alguns livros. O que é uma pena! Tenho trabalhado bastante para compensar o aumento do gasto e não tenho tido muito tempo para ler. Sinto falta da leitura”.
São três horas e quarenta de uma tarde chuvosa. Os vereadores já estão (os poucos presentes) em seus lugares para dar início a assembleia: “Com as bênçãos de Deus, declaro aberta a sessão...”
